5月23日中午十二时十分，第三舰队出港六个小时，已经向东略偏南航行156海里，距离济州岛还有224海里，按照当前航速，还需要八个小时就能进入射击阵位。
十二时十五分许，领航的襄阳舰观测手发出警报，东南方向十五海里处发现一组烟柱。
按照正常逻辑，最近第二舰队一直在东海方向战巡，寻常民用船运基本停止，因此最大可能就是倭寇战巡战舰。
十二时三十分，襄阳舰前桅杆观测手再次发出报告，双方相距八海里，不明目标转向，显然对面不明目标也发现己方，而且根据转向动作，明显可以判断为倭寇战舰。
就不知道此时这艘孤零零的倭寇战舰是什么举动，后续主力舰队的侦察舰？还是单纯的警戒舰？
大明紧盯不放的这个不明目标，实际上是倭寇联合舰队第二舰队第二战队的通报舰千早号，此时舰长福井正义中佐正在满头大汗的组织人手修理无线电台。
千早号三年前服役，标准排水量1238吨，长83.19米，宽9.63米，吃水3.35米，核定载员125人，舰上火力只有首尾各一门120毫米火炮、两门76毫米速射炮，舷侧357毫米鱼雷发射管两具，算不上火力有多强大，并且作为通报舰设计，基本没有装甲防护，到是安装了两台蒸汽轮机，6000马力，最大航速可达21节，尤其是为了提高无线电通信距离，后桅杆上架设了距离海面35米高的天线，通信距离可达90千米以上。
前一日凌晨海战，基本全歼明国第二舰队，让整个联合舰队上下振奋不已，不过也不能说是毫无损伤，总司令长官东乡平八郎海军大将亲自率领联合舰队主力，在凌晨两点，先是集中了四个艇队和三个驱逐队，付出惨重代价才突破明国驱逐舰和老式巡洋舰构筑的拦截线，然后由于夜间迷航，又花了足足一个小时完成转向，并且用了近两个小时进行交火，也就是早上六点才彻底击垮明国主力战舰的抵抗。
作为通报舰，不少电报都是通过自己转发回基地，所以福井中佐记得很清楚，首批执行雷击任务的四个艇队16艘鱼雷艇，被击沉和撞沉九艘，还有三艘大破，三个驱逐队12艘驱逐舰，损失了三艘，还有两艘中破，就连作为联合舰队主力的六艘战列舰和六艘装甲巡洋舰，也有两艘中弹，更别提还有两艘老式巡洋舰在暗夜中相撞，让总司令长官颜面尽失，原本以为一场速胜，变成吃掉对手自己也崩掉不少牙。
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